天将破晓 同心向前 ——民盟响应中共中央“五一口号”始末（中）
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突破封锁到达解放区
参与筹备新政协
筹备新政协的首要问题是如何将在解放区外，尤其是远在香港的各民主党派领导人及民主人士代表送到解放区，共商建国大计。当时香港局势动荡，社会复杂，国民党特务、密探对民主人士跟踪盯梢，而且陆路交通很不便，只能走海路。为了保证安全，中共直接部署，由周恩来亲自指挥，派高级干部钱之光专程到港，会同在港的中共南方局负责人潘汉年、章汉夫等人，组织和接送各民主党派领导人进入解放区。此时民盟盟员陈侨昌买了一艘“华中轮”，专走香港天津航线，为运送民主人士北上提供了极大方便。
1948年9月12日晚，第一批离开香港前往东北解放区的沈钧儒和章伯钧，经过化装打扮，在章汉夫等人的陪同下，乘小舢板登上苏联货轮离开香港，经过十几天的艰难航程，在9月27日到达朝鲜罗津港口，中共东北局负责人李富春专程到码头迎接。28日，沈钧儒和章伯钧乘火车继续北行，29日抵达哈尔滨，受到中共东北局负责人高岗、陈云等的热烈欢迎。
沈钧儒、章伯钧首先到达东北解放区，充分显示了民盟与中共密切合作的决心。沈钧儒、章伯钧连同随后到达解放区的其他民主人士，与中共中央的代表高岗、李富春、李立三等举行多次座谈会，就召开新的政治协商会议诸问题达成共同协议。
1948年9月29日，沈钧儒、章伯钧到达哈尔滨，图为在哈尔滨协商时的合影。
沈钧儒在东北解放区还参观了工厂、农村及各种建设设施，他亲眼看到解放区的人民当家做主，到处是一派欢声笑语，充满了生机，随即写诗数首。《除夕纵饮狂欢》写道：
一串秧歌扭上楼，神灯枉为日皇留。
光明自有擎天柱，照澈千秋与五洲。
”1948年，胡愈之从南洋赶赴西柏坡，楚图南从上海辗转天津到达李家庄，费孝通从北平清华园来到西柏坡，都是为了一项共同的事业：参与新政协筹备工作。楚图南是这样形容当时中共中央统战部所在地李家庄的氛围的：
“我一到李家庄，立即感到这里的热烈紧张充满了希望的气氛。中央统战部的负责同志召集我们就新政协的召开时间、地点、参加单位等问题交换意见。”
与此同时，初到解放区的他们，深深感受到中国共产党领导下人民力量的强大，并对人民的新中国充满希望和信心。胡愈之热情洋溢地向海外的华侨们报告：
“我到解放区以后所得到的最强烈的印象，不是别的，而是中国人民力量的强大……人民很快就要得到最后胜利。人民的新中国将显出万丈光芒，永远矗立在亚洲大陆之上。”
费孝通看到公路两旁行进着的解放军队伍，还有那一眼望不到头的老乡们送粮的车队，由衷地感慨：
“这表明了中国千千万万的老百姓，在共产党的领导下，自愿地、自发地在做一件事，这是一股铁流，一股无比的力量！这个景象强烈地震撼了我的心，我被这股‘人民的力量’所折服。更加坚定了我同共产党合作的信念。”
断然拒绝充当调解人
明确表示接受中共领导
1948年底，国民党军事败溃，政权岌岌可危，蒋介石摆出下野姿态，动用各方力量期盼促成和谈，在中国实现南北分治。
对此，11月16日，民盟代表沈钧儒和章伯钧发表时局声明：
“民盟为了明正视听，揭穿反动独裁集团和御用文人政客的阴谋，于此重申过去和现在对于民主和平统一的看法。”
“民盟的立场是：我们对于人民与人民公敌之争，对民主与反动独裁之争，我们的态度坚决站在人民的、民主的这一方面，跟人民公敌反动集团斗争到底，决不动摇，决不妥协。”
1949年元旦，蒋介石发表下野文告，由副总统李宗仁代行总统职权，出面与中共进行和谈。1月24、25日，李宗仁先后派甘介侯、邵力子拜访张澜，请求张澜重新出面调解国共关系，张澜断然拒绝：
“现在是革命与反革命之争，而我们站在革命的一边，所以不能充当调解人。”
2月3日，张澜、黄炎培、罗隆基致函李宗仁，再次明确表示拒绝充当调解人。
李宗仁还曾在1月22日致电沈钧儒、章伯钧、张东荪并转民盟诸先生，希望他们出面调解，支持其和谈活动。此时沈钧儒、章伯钧已到达东北解放区。沈钧儒代表民盟在一次讲话中说：
“假如即将被人民摧毁的反动政权想借和平谈判来缓和革命进攻，分散革命阵营的团结，以图保存其残余的反动力量，我们全国人民必以加倍力量粉碎这种阴谋诡计。”
1月30日，北平和平解放，沈钧儒、章伯钧等抵达北平。3月5日，民盟总部临时工作委员会在北平成立，民盟致书毛泽东，明确表示民盟接受中共领导：
“对于今后的工作进行本盟同人愿以至诚接受贵党之领导，在新民主主义革命建设之伟大事业中，并愿与贵党密切配合，尽其应尽之责。”
3月10日，周恩来代拟毛泽东复民盟中央常委沈钧儒、章伯钧电：
“贵盟中委在平设立临时总部，并举两先生为贵盟总部主持人，愿与敝党保持密切合作，无任欢迎。兹托李维汉、齐燕铭两同志先行至平接洽，有事请与磋商为盼。”
电文经毛泽东阅后发出。
4月初，中共代表团和南京政府代表团在北平举行和平谈判。和谈期间，沈钧儒应毛泽东的邀请，多次到香山双清别墅交谈和平谈判方针，沈钧儒向毛泽东建议：“摆队送客，下令进攻。”4月20日谈判破裂。21日，毛泽东、朱德向人民解放军发出《向全国进军的命令》。