如果问中国哪位历史人物喝酒最有名，许多人会第一时间想到酒仙李白，但大宋王朝也有一位特别会喝酒的名人，这个人就是石延年。如果说李白是酒中仙的话，那么石延年就是酒中精怪，酒鬼！
石延年，北宋文学家、书法家，字曼卿，一字安仁，南京应天府(今河南省商丘市睢阳区)人，早年屡试不中，宋真宗年间以右班殿直，改太常寺太祝，累迁大理寺丞，官至秘阁校理、太子中允。北宋文学家石介以石延年的诗，欧阳修的文，杜默的歌称为"当世三豪"。但开封城里大街小巷，酒肆店铺，流传最多的还是石延年的酒故事。故事一，名士刘潜，酒量特别大，酒场上罕有对手，刘潜听闻石延年海量，所以提出与石延年比酒，他俩约在东京王氏酒店斗酒，从早喝到晚，一言不发，两人喝光王氏酒店当天存酒，最后，双方拱手而散，不分胜负。故事二，某年石延年出任海州通判，有酒友来访，石延年请酒友到船上，两人豪饮，喝到半夜，酒喝光了，看见船坊内还剩一斗醋，就把醋倒进剩下的酒里，搅成醋酒，继续喝，直到喝光醋酒才散。石延年不但好酒，创造了各种怪诞的、花样百出的饮酒方式。如他想体验一下犯人喝酒心情，所以故意蓬头乱发，光脚还带上枷锁饮酒，谓之"囚饮"。把酒宴摆到大树上，与酒友相约在树颠间对饮，谓"巢饮"。折腾了这些还不够刺激，石延年又命人找来稻草、麦草，把自己全身用草包裹起来，变身一只大大的草龟，单单伸出头来与酒友对饮，谓之"鳖饮"。晚上不点灯，黑灯瞎火，与酒友摸黑对饮，以品出酒的种类，品牌者为胜，谓之鬼饮、盲饮。饮酒次数多了，鳖饮、鬼饮，盲饮都不刺激，石大人还玩一招更新鲜的“鹤饮”，饮酒时像飞鸟一样，一会儿爬上树，一会儿跑地上，边爬树边饮酒，落地后再饮。石延年发明的饮酒方法，好听了说是精灵古怪，不好听了说是精神失常，可石延年自己乐在其中。笔者所以关注这个故事，不是他搞怪的饮酒方式。在我看来他这种玩儿法，有学习竹林七贤的意思，但没有学成贤者，却把自己搞成疯疯颠颠的酒鬼。在《梦溪笔谈》还记载了另一则石某人的酒故事：有一次他喝酒晚了回家，突然发现，旁边来一新邻居。邻居家大门外有数十个锦衣仆从，站在门外迎送接往。大门内高墙亮瓦，丝竹声声。当时的石延年，已经是仁宗朝知名官员，以他喝酒喝遍东京汴梁的牛皮，开封城里，哪种级别的饭局都见识过多次。现在，自家旁边居然来一邻居，搞得神神怪怪，所以石大人特别好奇，但宋朝人公民意识强，特别是仁宗朝，从皇帝到大臣可以整人，但不会杀人，也不会用官帽压人。石延年亲自跑到邻居门前，跟锦衣佣仆打听，邻居主人是何方神圣？其中一位佣仆对石延年说：“我们家主人好酒，也久闻石大人酒名。但他想不想让大人知道他的名字，我说了不算，得问禀明主人，隔天才敢回复大人”。开封城里，居然有人不想认识当世“三豪”之人，石延年更加好奇于邻居的身份，所以他耐心地等佣仆回复。一天后，邻家仆人回复：主人在家，邀请石大人到家饮酒！进入邻家，穿过长廊亭阁，重重翠叠，进入正厅，石延年才知道，邻家主人仅是一二十多岁少年，他平日只想做生意赚钱，不愿与官场中人往来。宾主坐定，少年主人出现，穿着随意，没有戴帽，但头上着一方巾，居然拖着宋朝版的人字拖———木屐。看到石延年后，略略寒暄后，少年击掌，立马出现十二位美姬，每位美女手拿着一根长长木牌，木牌下悬挂若干个象牙条板，条板上写满东京城内美酒、美食名字。少年建议石延年各选五样美食、五样美酒。然后，以宾主双方以美女为桌为凳，以美女之柔胰为盘为碗为碟为筷为叉，就着她们妙曼动听的歌舞下酒，一会儿，美酒美食用完，美女们鱼贯而出，立即散席。邻家少年饮酒法，让石延年大为叹服，他觉得自己发明的那些喝酒法，与少年人的喝酒法相比，简直是牛喝水。读石延年的酒故事，能读出《清明上河图》的烟火繁华，以及宋朝官场与商场的和谐共生。北宋已经是一个前现代社会，所以日本史学家内腾湖南也说，北宋是人类近代史的开端。