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80年前 西科斯基R-4直升机首飞 成为二战盟军唯一装备的同类机型

hawk26 hawk26讲武堂
2024-09-07

80年前,即1942年1月13日,西科斯基R-4直升机首飞。


R-4第一架原型机,此时还没有安装蒙皮。

这是世界上第一架大型旋翼机,也是参加第二次世界大战的盟军唯一直升机。它是在西科斯基VS-300直升机的基础上发展而来,不同的是,这是一架双人直升机,配备了功率更大的发动机和一个封闭驾驶舱。超载时,R-4还可以搭载两名乘客。


伊戈尔·西科斯基亲自演示了悬挂式救援绞盘,证明了其可靠性。

与纯粹的VS-300验证机不同,R-4在研制过程中考虑到实际使用层面。成功完成了试飞,同时创造了直升机航程、速度、飞行高度的世界纪录。不着陆飞行415千米,飞行速度145千米/小时,飞行高度3700米。搭载两名乘客时,R-4飞行高度为2800米。



左图:西科斯基坐在救援系统的帆布带上,右图:R-4直升机的发动机舱,可以看到发动机、变速箱和油箱。

事实证明,R-4直升机性能可靠又便宜,这得益于非常简单实用的设计。机身界面是方形的,采用钢管焊接而成的桁架结构,外面用帆布包裹。第一架原型机甚至还没有帆布蒙皮,这让它相当难看,但并没有影响飞行性能。




悬停在数米高度的R-4直升机,一名测试人员正在沿着绳梯登机。这架直升机上有美军老式机徽。


美国陆军非常欣赏这种有前途的新型直升机,1943年1月5日,美国陆军航空队司令部订购了29架小批量生产型,用于进行全方位的军事试飞。随后,又追加订购了100架量产型。


一架改装成两栖直升机的R-4,正在英国“达吉斯坦”号运输船上进行试飞,该船被改造成直升机航母。

1944年11月,当所有R-4直升机交付完毕,美军却没有下达进一步的订单。这是因为西科斯基已经推出了更先进的H-5型四座直升机,并在1945年初投入量产。


美国海岸警卫队装备的R-4直升机。

此时,R-4已经在缅甸、中国、太平洋岛屿等前线服役,主要执行疏散伤员、运送紧急信件,以及搜索营救跳伞飞行员。




美国陆军航空队的R-4直升机,注意尾梁下方的排气。

1944年4月22日,R-4直升机执行了第一次救援任务,将一架坠毁的英军联络机机组成员从缅甸丛林中运回基地。


二战时期,美国陆军航空队R-4直升机,采用标准的橄榄绿涂装。

1944年,美国根据《租借法案》将45架R-4直升机交付英国,但英国却没有在前线使用这些新型装备。


英国航空博物馆内的R-4直升机。

同时,美国海岸警卫队还接收了6架R-4直升机,用于在太平洋沿岸进行巡逻。并组建了世界上第一架直升机飞行员军事航空学校,装备38架R-4。美国此时已经明白,直升机这种新型装备将在未来军事行动中发挥重要的作用。



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